什么动物不用呼吸？
宇宙中的一切物质都是在永不停息地运动着，物质在物理状态上的表现有固体、液体和气体。其中，气体是维持生物生存的重要条件，但还有一类特殊物质，虽然也需要通过气体形态的交换完成呼吸的过程，但是它们并不直接呼出、吸入气体，而是通过其它形式完成呼吸过程。
这类物质是微生物的有机体，这类微生物的呼吸过程是分解有机物获得能量，但不需要氧气的介入。
这类有机物是氢和二氧化碳在微生物菌体线粒体的细胞质基质中，在无氧条件下，受酶的催化作用，最终生成水和无机盐。
这一过程叫还原反应或异养生物，反应物中有机物燃烧时所放出的的能量，直接转化为微生物细胞中有机物的化学能。
这一呼吸过程，生物界称之为发酵或厌氧生物。发酵和有氧呼吸所分解的物质都是糖类。
在低浓度氧存在的前提下，某些真菌和细菌也能以亚硝酸盐或铵盐为底物进行厌氧呼吸，最终变成氮气放出，因而称为反硝化作用。