狼和狗第一代厉害吗?
关于这个问题,我小时候看过一个纪录片,记录的是野狼和家犬杂交的第一代WG1(Wolves and Dogs 1)的故事。在纪录片中,研究人员将一只刚出生不久的小狼崽与一只小狗放在一起养大,小狼叫Woyzeck,小狗叫Conny。从外观上看,两者的差异非常明显,从小狼的毛色和耳朵来看,它是一只混血儿;从小狗的耳形和毛发来看,毫无疑问是纯种。
尽管两种动物外貌有很大区别,但研究人员发现它们之间的互动方式非常近似。比如当它们饿了或者想引起主人注意的时候,都会摇着尾巴,趴在地上,装出可怜的样子来讨要食物。如果主人不给,就不断摇着尾巴来回踱步,并发出哼哼声或呜呜咽咽的声音。此时如果主人还是无动于衷,他们就采取“偷”的方式,小心翼翼地走到饭菜旁,狼一般先嗅一下气味,然后吃一口,接着再嗅,再吃……直到把食物吃完。
当它们遇到陌生人时,两只小动物都会表现出明显的好奇心,会慢慢靠近,然后观察对方,如果感觉没有威胁,便会靠过来互相舔舐对方。有时他们也会因为好奇而打斗起来,然而这些打斗大多都很快就停止了,因为任何一方觉得没趣了或者感到累了就会停手。
当然,虽然外表长得像,但两者内部生理机制不同。最明显的差别在于肠道长度和形状,小肠内细菌群也有很大不同。不过,最有趣的差别来自脑脊液研究。通常来说,哺乳动物的脑脊液含有5%的糖类,当小鼠被电刺激吓唬后,会迅速逃跑,这个过程需要大脑皮层、小脑以及海马体等的互相协调。而对狼和狗进行类似的实验后发现,他们受到惊吓后不是直线逃跑,而是转向跑——这种转弯需要小脑对方向作出判断,进而调节肌肉,完成动作。与纯种狗相比,混血儿更接近狼的一些原始行为,包括一些嗅觉技巧、对声音的反应和对食物的寻找等。
这个实验说明,经过若干代的繁殖,杂交的遗传效果已经显现出来,这一只小狼已经具备了一些狼的基因特征,而这样的基因改变是从杂交那一刻就已经开始了。